Zamislite da se vozite biciklom kroz tunel dug preko dva kilometra, urezan duboko u vapnenačku stijenu, bez buke automobila, samo vi, svjetlo na kacigi i potpuna tišina tunela. Dobrodošli u tunel Maričevac, najneobičniju stazu kojom ćete ikad kročiti. Doslovno i povijesno. Ovaj tunel je glavni razlog zašto je polje Jezero danas polje, a ne jezero. Veći dio godine, tunel Maričevac još uvijek služi primarnoj svrsi, a to je odvođenje vode iz djelomično poplavljenog polja Jezero. Uglavnom je suh i prohodan u ljetnim mjesecima, a u ovom članku ćete saznati sve što trebate za siguran prolazak kroz ovaj povijesni objekt.

Što je tunel Maričevac?

Tunel Maričevac je podzemni tunel dug 2130 metara, probijen u razdoblju između 1934. i 1938. godine s ciljem da isuši Polje Jezero, tada plitko sezonsko jezero koje je redovito plavilo oranice i sprječavalo razvoj poljoprivrede. Prolazi ispod brdovitog terena i spaja polje s Baćinskim jezerima, a time i s Jadranskim morem.

Njegova gradnja označila je početak transformacije čitave regije iz močvarnog područja u jednu od najplodnijih ravnica Dalmacije. Danas, osim što obavlja svoju izvornu funkciju, tunel Maričevac je i jedna od najuzbudljivijih i najoriginalnijih turističkih atrakcija za ljubitelje avantura, biciklizma i povijesti.

Povijest jednog tunela koji je spasio cijeli kraj

Do sredine 20. stoljeća, Polje Jezero je bilo gotovo neupotrebljivo za poljoprivredu. U zimskim i proljetnim mjesecima pretvaralo bi se u veliko plitko jezero, a ljeti, kad bi se voda povukla, ostajala je tek močvara. Stanovnici su bili osuđeni na siromaštvo i neizvjesnost.

Ključnu ulogu u pokretanju projekta odvodnje imao je fra Ante Gnječ, franjevac iz Dusine. Godinama je uvjeravao tadašnje vlasti da pomognu lokalnom stanovništvu. Legenda kaže da je kralju Aleksandru ponio pogaču od prosa i komad blata iz polja kako bi pokazao u kakvim uvjetima ljudi žive. To se dojmilo kralja i 1934. napokon je odobrena izgradnja tunela.

Radove su izvodili lokalni radnici i stručnjaci, većinom ručno – pijucima, dinamitom i krampovima. Iskopan je i 75 metara dubok okomiti šaht s kojeg se kopalo na obje strane. Proboj tunela završen je 1938., a svečano otvorenje okupilo je više od 4000 ljudi. Bila je to proslava života jer od tog dana voda više nije vladala poljem.

Kako izgleda tunel danas?

Tunel Maričevac i dalje je u funkciji. Koristi se za odvodnju viška voda iz Polja Jezero, osobito u kišnim sezonama. No u suhim mjesecima, kad je protok vode minimalan, tunel je prohodan. Danas se koristi i kao biciklistička staza, prolaz za pješačke ture, pa čak i kao kulisa za edukativne ili fotografske ture.

Ulaz u tunel nalazi se kod ponora Krotuša, dok izlaz vodi prema Baćinskim jezerima (moguć je i prolazak sa strane Baćinskih jezera). U unutrašnjosti je tamno, ali stabilno – hodate ili vozite po betonskom, relativno ravnom tlu. Na dijelovima tunel ima podzemne izvore ili vlagu koja se slijeva niz stijene, ali je prohodnost uglavnom vrlo dobra. Ipak, potreban je oprez prilikom prolaska jer u dijelovima tunela može biti naplavina i nanosa blata.

Za siguran prolazak su potrebne:

• baterijska lampa ili svjetlo na kacigi
• čvrste cipele (ako idete pješice)
• bicikl (po mogućnosti brdski) i zaštitna oprema
• vodič, ako se prvi put upuštate u avanturu

Tunel Maričevac kao iskustvo – što osjećate dok prolazite?

Na ulazu sa strane polje Jezero ste još uvijek suncem okupanim polju, iako ovaj dio nije obrađivan budući da je dobar dio godine pod vodom. Čim zakoračite unutra, ulazite u podzemni svijet u kojem su desetci ljudi ulagali krv, znoj i snagu.

Tišina tunela isprekidana je tek zvukom kapljica i vaših koraka. Tunel Maričevac je savršeno mjesto za one koji se žele upoznati s speleologijom budući da je tijekom prolaska moguće vidjeti nekoliko zanimljivih stijenskih formacija kakve je inače moguće vidjeti samo u špiljama i jamama.

Kada izađete na drugu stranu, na predio Baćinskih jezera, osjećate kao da ste prošli kroz povijest. Predlažemo da prije prolaska istražite malo o povijesti tunela i pogledate arhivske fotografije koje će vam dočarati kako je izgledala gradnja ovog važnog objekta.

Ture i vođena iskustva

Lokalne turističke agencije organiziraju:

• biciklističke ture koje uključuju vožnju kroz tunel (kružna tura Polje Jezero – Baćinska jezera)
• pješačke ture s vodičem, uz naraciju o povijesti tunela i cijelog polja

Najbolje vrijeme za posjet je od travnja do listopada, kad je vodostaj nizak. Tunel je moguće proći i samostalno, ali predlažemo vodiča koji će se pobrinuti za sigurnost prolaska.

Maričevac u brojkama

• Duljina: 2130 metara
• Godina završetka: 1938.
• Kapacitet protoka: oko 30 m³/s
• Visina tunela: prosječno oko 3 metra
• Širina: 2,5–3 metra
• Izgrađen: ručno, uz pomoć alata i dinamita

Danas se razmatra i gradnja novog tunela kao dodatnog ispusta, no Maričevac i dalje ostaje žila kucavica cijelog sustava.

Maričevac je više od cijevi kroz brdo

Tunel Maričevac je priča o upornosti prije svega. Govori o ne tako sretnoj povijesti ovog kraja, ali i izdržljivosti i upornosti ljudi koji su ovdje živjeli na početku dvadestog stoljeća. Dok vozite ili hodate kroz njegovu tamu, prolazite kroz povijest ljudi koji su odbili prihvatiti život u vodi i odlučili oblikovati svoju budućnost.

Ako tražite avanturu s dubljim značenjem i želite putovati ne samo prostorom, već i vremenom, tunel Maričevac je savršeno mjesto za kombinirati s ostatkom ponude polja Jezero. Dođite, upalite lampu i krenite. Ne zaboravite zastati na trenutak i uživati u potpunom mraku i tišini.